2014年2月20日 星期四

重離子對撞加速隨時滅世

http://orientaldaily.on.cc/cnt/china_world/20140220/00180_009.html

美國紐約布魯克黑文國家實驗室(Brookhaven National Laboratory),計劃升級其相對論重離子對撞機(RHIC),並把實驗移至不明水域進行。有學者擔憂,RHIC有可能創造微型黑洞及產生奇異夸克團(strangelets),令地球萎縮成僅一百米闊的天體,導致世界末日,呼籲當局重新評估風險。

科學家利用RHIC進行實驗,把離子加速至接近光速對撞,製造比太陽核心熱近二十五萬倍的超高溫度,務求創造出一種相信存在於宇宙大爆炸後百萬分之一秒的物質夸克──膠子漿(QGP),希望透過它解開生命的奧秘。惟學者一直擔心,對撞機進行實驗時,或會意外帶來滅世後果。

地球恐縮至一百米闊

英國著名天文學家里斯(Martin Rees)形容,若符合一定條件,奇異夸克團有可能引發連鎖反應,令地球上的萬物變成「奇異物質」(strange matter),甚至會令地球萎縮成一個僅得一百米闊的超高密度天體但有科學家認為,微型黑洞即使真的在地球上被創造,亦無力吞噬地球。實驗室於一九九九年成立時的風險報告亦指,實驗室總括而言屬安全。

法律專家促評估風險

然而,RHIC若再升級,其對撞強度將比最初建成時高出二十倍,引起法律專家質疑是否有必要進行更全面的風險評估。美國兩名法律學者早前便撰文指,若奇異夸克團真的有可能產生,RHIC每次進行對撞便是在冒險。
兩人更指出,RHIC當年的風險評估報告表示該對撞機原定只運作十年,但如今已運作達十五年之久,其機件已數度升級,他們又懷疑當時撰寫報告的四名專家是否客觀,呼籲當局盡快重新檢視風險。

全球第二大粒子加速器

位於紐約長島的相對論重離子對撞機(RHIC)為全球第二大的粒子加速器,長約三點八公里,威力僅次於歐洲核子研究組織(CERN)的大型強子對撞機(LHC)。RHIC曾把金離子加速至接近光速水平對撞,以創造出高達攝氏四萬億度的夸克-膠子漿,幫助了解宇宙起源
RHIC是全球第二大的粒子加速器,其橢圓形管道(紅圈示)位於紐約長島。(互聯網圖片)

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